褪黑激素是什麼
褪黑激素是我們體內會自行分泌的一種賀爾蒙。在哺乳類動物(包括人類)，腦部松果體是褪黑激素分泌的最主要來源，外在環境日夜變化的節律，會給腦部光線的指令，晚上褪黑激素分泌增加，讓人想睡覺。
褪黑激素可以用來治療什麼疾病嗎？
褪黑激素最主要用來治療失眠、睡眠障礙、時差。另外有其它的研究號稱褪黑激素可以延緩老化、血管缺血後(例如中風、心肌梗塞)有血管保護作用、對抗自由基等等功能。
也有研究嘗試使用褪黑激素來治療「季節性情緒失調」(又叫做冬季憂鬱)，但效果目前未定論。
此外在阿茲海默症、癌症、頭痛等疾病可以考慮當作輔助治療。
服用褪黑激素是否有什麼注意事項呢？
褪黑激素這個藥物最重要的是不可以早上吃，褪黑激素有催眠的效果，吃完會覺得想睡覺，可幫助睡眠，如果白天需要開車或是操作機器，會有生命危險，請務必記得退黑激素是睡前吃。
避免使用的情形
正在使用免疫抑制劑、年紀小於20歲、憂鬱症、高血壓、肝功能不佳、癲癇、懷孕及哺乳中..等情形不建議使用。參考資料：
-ML Dubocovich, M Markowska: Functional MT1 and MT2 melatonin receptors in mammals. Endocrine. 27:101-110 2005
-RJ Reiter, Tan DX, A Galano: Melatonin: exceeding expectations. Physiology (Bethesda). 29:325-333 2014
-JA Boutin, V Audinot, G Ferry, et al.: Molecular tools to study melatonin pathways and actions. Trends Pharmacol Sci. 26:412-419 2005
-Acta Psychiatr Scand. 2017 Dec;136(6):549-558. doi: 10.1111/acps.12755. Epub 2017 Jun 14. Melatonin as a treatment for mood disorders: a systematic review.
-Int J Geriatr Psychiatry 2017 Jan;32(1):50-57. doi: 10.1002/gps.4571. Epub 2016 Sep 19.
Meta-analysis of randomized, double-blind, placebo-controlled trials of melatoninin Alzheimer's disease.-Curr Neuropharmacol. 2017;15(7):1010-1031. doi: 10.2174/1570159X15666170313123454.
Mechanisms of Melatonin in Alleviating Alzheimer's Disease.
-Oncotarget. 2017 Jun 13;8(24):39896-39921. doi: 10.18632/oncotarget.16379.
Melatonin for the prevention and treatment of cancer.
-Melatonin, a Full Service Anti-Cancer Agent: Inhibition of Initiation, Progression and Metastasis.Reiter RJ et al. Int J Mol Sci. (2017)
-Melatonin: an inhibitor of breast cancer.Hill SM et al. Endocr Relat Cancer. (2015)
-Medscape Melatonin
